カンタータ《Erschallet, ihr Lieder》「鳴り響け、汝らの歌声」BWV 172 は聖霊降臨祭（ペンテコステ）のための作品で、1714年5月20日にヴァイマルで初演されました。したがって本作は、バッハがヴァイマル宮廷でコンツェルトマイスター（楽長）に昇進し、「毎月新作を提出する」という職務上の要請を果たすために書いた、初期の作品群に属することになります。作詞者は、ヴァイマルの上級教会会議書記サロモ・フランク（1659–1725）とされています。
このカンタータはバッハのお気に入りの作品の一つだったらしく、後年、ケーテンやライプツィヒでも（ライプツィヒでは第1年巻のカンタータ・サイクルに組み込まれ）繰り返し演奏されました。もっとも、原総譜の散逸と上演回数の多さのため、各地の条件に合わせた改変が必要になり、異なる調での代替声部・追加声部の書き込みが行われた結果、資料状況はかなり複雑になっています。現存資料（原編成の痕跡）から判断すると、少なくとも4種類の上演段階が想定でき、その一部はハ長調、一部はニ長調で伝わっています。音楽的理由から見て、第1・第3・第4曲が世俗の祝祭カンタータに由来する可能性も否定はできません。
ヴァイマルでは1714年、ハ長調で演奏されました。
後にファゴットとチェロのために新たに作られた2つの声部（筆者不明の写譜）からは、1717〜1723年の間にケーテンで上演された可能性（あるいは資料が貸し出され、他所で演奏された可能性）がうかがえます。
最古層の版では、歌唱声部・第2ヴァイオリン・通奏低音・木管の声部が失われているため、ヴァイマル初期稿の楽譜を今日、細部に至るまで復元することはできません。1724年の聖霊降臨祭日曜日（5月28日）に本作はライプツィヒで初めて演奏されましたが、この際、ヴァイマルとライプツィヒで基準ピッチが異なっていたため、その差を調整する目的で新しい声部がニ長調で整えられました。さらに、1731年の聖霊降臨祭日曜日（午前：聖ニコライ教会、午後：聖トーマス教会）の上演に際して、バッハはヴァイマル由来の素材に補筆を加えたと考えられています。
おそらく当時の主要写譜師ヨハン・ルートヴィヒ・クレープスは、現在は失われた原総譜を参照できたのだろうと思われます。というのも、パート譜には（ニ長調からの“書き直し”で生じがちな）目立つ写譜ミスが見られないからです。バッハ自身が自筆で書いたのは第5曲の「無題の」オブリガート声部のみで、これは当初、移調楽器（オーボエ・ダモーレ等）のために意図されていた可能性がありますし、あるいは旋律を補強（装飾）するために追加したのかもしれません。
なお、日付は特定できませんが、別のライプツィヒ上演を示す追加の自筆声部があり、そこでは第5曲の2つのオブリガート声部がオルガンに割り当てられています。
本作は18世紀、ライプツィヒだけで演奏されたのではありません。ライプツィヒの楽譜商ブライトコプフは1761年以降、手書き写譜の販売を行っており、たとえば、バッハの弟子ヨハン・フィリップ・キルンベルガーによって、プロイセン王女アマーリエの音楽コレクションのために提供されました。ヴィルヘルム・フリーデマン・バッハが1750〜1764年の間にハレでこのカンタータを演奏したことも確認されています。ハ長調の上演資料はその後、カール・フィリップ・エマヌエル・バッハの所蔵となり、1780年代後半には、彼の主要写譜師ヨハン・ハインリヒ・ミヒェルが作成した総譜写しの底本として用いられました。さらに19世紀初頭には、カール・フリードリヒ・ツェルター率いるベルリン・ジングアカデミーで研究されていたことも、資料から裏づけられます。
《Erschallet, ihr Lieder》BWV 172 の最も際立った特徴は、トランペットの独立した役割です。トランペットは当時の慣例どおり冒頭合唱で活躍するだけでなく、バス・アリア「Heiligste Dreieinigkeit（聖なる三位一体）」でも用いられました。バッハ作品の中でも特異なのは、ここでトランペット3本とティンパニ ＋ 通奏低音のアリアがある点です。
このアリアの前には、当日の福音書（ヨハネ14:23）を引くアリオーソが置かれます。「わたしを愛する者は、わたしの言葉を守る」というイエスの言葉は、神の愛を約束するものとしてアリオーソに作曲され、バス独唱は“Vox Christi（キリストの声）”を象徴します。続くテノール・アリアは、上からの聖霊の息吹きを描き、歌声と通奏低音に、上声部の弦がユニゾンで伴奏します。このイメージは次のソプラノとアルトの二重唱にも引き継がれますが、ここはきわめて精巧な構成で、2声の声楽ソロと器楽オブリガート、通奏低音の計4つの声部が緊密な四重奏を形づくります。器楽オブリガートには、聖霊降臨祭のコラール《Komm, Heiliger Geist, Herre Gott》の旋律が使われており、華麗に装飾された音形となっています。残念ながら、この楽章の唯一の現存資料である自筆声部には楽器名が記されていません。独奏ヴァイオリンの可能性もありますが、第1ヴァイオリン声部に明確な“tacet（休み）”の指示があること、音域（c¹–f²）や奏法上の特徴から、むしろオーボエが想定されると考えられます。現存する最後の上演形態では、バッハはこれら2つのオブリガート声部（チェロ、オーボエ？）をオルガンに割り当てました。続くコラールは、フィリップ・ニコライのよく知られた賛歌「Wie schön leuchtet der Morgenstern（いかに麗しく明けの明星は輝き）」の第4節に基づきますが、ヴァイマル時代のカンタータにしばしば見られるように五声で書かれ、第1ヴァイオリンが（独奏的に）オブリガートを担い、他の楽器は、歌の旋律を補強します。上演によっては、冒頭合唱を終曲としてもう一度繰り返したこともあり、その痕跡は原声部の注記に見て取れます。
