1714年3月2日、ヨハン・ゼバスティアン・バッハは、それまでヴァイマルのヴィルヘルム・エルンスト公の宮廷で室内楽奏者兼オルガニストとして働いていましたが、コンツェルトマイスター（楽長）に昇進し、病身の宮廷楽長ヨハン・ザムエル・ドレーゼの負担を軽くするため、教会のために「毎月新作を作曲し上演する」任務を与えられました。棕櫚の主日のためのカンタータ《Himmelskönig, sei willkommen》BWV 182 に続き、ここに収める《Weinen, Klagen, Sorgen, Zagen》BWV 12（ユビラーテ主日＝復活節後第3主日用）は、バッハが新しい契約条件のもとで作曲した第2作です。ヴァイマル時代初期のカンタータに見られる並外れた音楽的野心は、バッハがドレーゼの後継として宮廷楽長になることを望んでいた、という事情に根をもつのかもしれません。
このカンタータのテキストは、当該主日の福音書朗読であるヨハネ福音書16章16–23節（「あなたがたは泣き悲しむが、世は喜ぶ。あなたがたは悲しむが、その悲しみは喜びに変わる」）の中心思想を展開します。作者は、ヴァイマル宮廷説教者（宮廷付牧師）ザロモ・フランクであったと考えられています。冒頭合唱は、使徒言行録（使徒録）14章22節「多くの苦難を経て神の国に入らねばならない」という句によって説明される聖句を、パラフレーズ（言い換え）として歌い出します。これに3つのアリアが続きます。第1アリアは内容面で合唱を直ちに受け継ぎ、作曲にあたってバッハは、オーボエとアルト声部がほぼ対等に活躍する典型的なトリオ形式 の書法を選びました。続くアリア《Ich folge Christo nach（私はキリストに従う）》では、声部間の模倣によって「キリストに従う」ことが音楽的に表象されます。アリア《Sei getreu（忠実であれ）》では、テキストが黙示録 2章10節「死に至るまで忠実であれ」を強く想起させることもあり、ヴァイマル時代の他のカンタータと同様に、器楽のカントゥス・フィルムス（定旋律）が置かれます。ここではトランペットがコラール《Jesu, meine Freude（イエス、わが喜び）》の旋律を奏します。終曲コラールには、ザムエル・ローディガスト作詞の《Was Gott tut, das ist wohlgetan（神のなさることは、すべてよし）》第6節が用いられ、バッハはこれを5声に作曲しています。4つの歌声部に加えて、自筆総譜では指定のない高音のオブリガート楽器が加わります。
バッハは、この冒頭合唱（聖句パラフレーズ）に先立って、シンフォニアを置きました。その性格は、オーボエ協奏曲の緩徐楽章を思わせ、悲嘆（Trauer）の情感を表します。同じ情感は冒頭合唱にも貫かれており、とりわけ主要部は、ラメント・バスの上に築かれたパッサカリア、長い音価や二倍の小節（double-length bars）の用法は、17世紀にさかのぼる古風な様式を想起させます。シンフォニア同様、調号に変ニ（D♭）を記さないドリア風の記譜も特徴的です。バッハはこの楽章で悲嘆の情感を模範的に表現し得たと確信していたらしく、約30年後、これを《ミサ曲ロ短調》の「Crucifixus」へ転用することを決めました。
このカンタータの原典資料は不完全な形で伝わっています。自筆総譜のほかに残るのは、歌のパート譜と数字なし通奏低音譜のみです。しかし、これらから少なくとも、このカンタータがバッハのライプツィヒ就任初年度に再演されたこと、そしてその際にト短調で演奏されたことが読み取れます。
バッハの死後、このカンタータの自筆総譜は息子カール・フィリップ・エマヌエルの手に渡りました。遺品が1805年に競売に付された際、自筆総譜は ゲオルク・ペルヒャウ（1770–1836）により購入され、その相続人が1841年にベルリンの王立図書館（現：ベルリン国立図書館）へ譲渡しました。
一方、初演時の声楽パート譜のセットの来歴は、これほど明確ではありません。ハレのカントール（教会音楽家）ヨハン・クリスティアン・ベルガーが、第6曲のために（ト短調→イ短調へ移調したうえで）ソプラノまたはテノール用の追加声部を作成していることは、少なくともこの単独楽章が、ヴィルヘルム・フリーデマン・バッハがハレで音楽監督を務めていた時期（1746–1764）に演奏された可能性を示唆しています。
注（原文脚注の訳）
バッハ《ヨハネ受難曲》のアリア《Ich folge dir gleichfalls（私もあなたに従います）》は、非常によく似た音楽的手段で書かれており、同じ調性にあります。終曲コラール（※オブリガート楽器なし）は、バッハがカンタータ《Lobe den Herrn, meine Seele》BWV 69 にも転用しています。カール・フィリップ・エマヌエル・バッハの遺品目録（ハンブルク、Schiebe 1790, p.77）には、次のように記されています： 「Am Sonnt. Jubilate: Weinen, Klagen etc. Mit 1 Hoboe und Fagott. in Partitur.」 （＝「ユビラーテ主日：Weinen, Klagen ほか。オーボエ1とファゴット付き。総譜で。」）
